Boris Pasternak đã có vợ nhưng chỉ có Olga Ivinskaya-người chưa từ­ng kết hôn với ông mới được tặng những bài thơ thắm đượm tình yêu. Bà cũng là nguyên mẫu nhân vật Lara trong tác phẩm nổi tiếng của ông “Bác sỹ Zhivago” (được tặng giải Nobel Văn học). Cũng vì mối quan hệ với Pasternak mà Olga Ivinskaya đã phải trải qua nhiều nỗi đắng cay và bất công trong cuộc đời, nhưng không vì vậy mà bà từ bỏ người mình yêu. 

Boris Pasternak trên bìa tạp chí Time

Khi họ gặp nhau lần đầu tiên thì Pasternak đã là một nhà thơ nổi tiếng, còn Olga là một nhà biên tập khiêm nhường của tạp chí “Thế giới mới”. Pasternak khi đó đã ở tuổi 56, Olga -34. Buổi gặp gỡ diễn ra vào năm 1946. Nhà thơ tới tòa soạn, hai người đã trò chuyện, ông hứa tặng cô những cuốn sách của mình và ngày hôm sau đã gửi đến một túi sách gồm 5 cuốn. Kể từ đó gần như ngày nào họ cũng gặp nhau. Những cuộc hẹn hò đầu tiên thật vô tư và họ chỉ đi dạo quanh Moskva. Olga là một phụ nữ rất hấp dẫn: cô không cao, dáng nét rất hài hòa với đôi mắt to, mái tóc vàng và giọng nói êm ái, và dĩ nhiên đã có không ít người đàn ông để mắt đến cô. Olga có một con gái lớn là Irina từ cuộc hôn nhân đầu tiên và một con trai là Dmitri từ cuộc hôn nhân thứ hai. Ở thời điểm gặp Pasternak cô đã hai lần góa chồng. Olga say mê thơ của Pasternak và thuộc các bài thơ đó. Ngay từ thời còn là nữ sinh trung học cô đã có mặt tại những buổi gặp gỡ về văn chương có sự tham gia của nhà thơ. Nhưng cô không nhận ngay được rằng Boris Pasternak sẽ thu hút cô như một người đàn ông. Cho tới một lần tại buổi gặp gỡ ở gần tượng đài Puskin, Pasternak đã thốt lên: “Tôi muốn em gọi tôi là “anh”, bởi vì tiếng “ông” là lời giả dối”. Cũng ngay buổi tối hôm đó ông đã gọi điện cho Olga và thổ lộ: “Tôi yêu em, và bây giờ điều đó là cả cuộc đời tôi”. Tuy vậy, khi đó Pasternak là người đàn ông đã kết hôn được 10 năm, vợ ông là Zinaida Nicolaevna Neuhaus - em gái của một người bạn là nhà soạn nhạc Henrich Neuhaus. Cuộc hôn nhân, theo cảm nhận của hai người là hạnh phúc, họ rất hợp nhau và họ có một cậu con trai là Leonid đã lớn. Không muốn phá vỡ gia đình, vào năm 1947 Pasternak đã cố gắng chia tay với Olga, theo giải thích của ông là bởi ý thức trách nhiệm. Thế nhưng ngay ngày hôm sau ông lại xuất hiện trước mặt cô. Trên thực tế thì ông đã bắt đầu sống ở cả hai gia đình. Khi ông đến với Olga, cô thường đón ông trong chiếc áo choàng lụa màu xanh, nó trở thành biểu tượng tình yêu của họ. “Khi em ở trong vòng ôm với chiếc áo choàng và bàn tay lụa …”- sau này nhà thơ đã viết như vậy trong “Bác sỹ Zhivago”.   

Mùa xuân năm 1949 Olga Ivinskaya đã bị bắt giữ, cô bị cáo buộc có liên quan đến Pasternak và họ đảm bảo với cô rằng ông là “một gián điệp Anh”. Điều kỳ lạ là họ lại không động đến nhà thơ. Có thể người ta chỉ muốn đặt người phụ nữ ông yêu vào tầm ngắm để đe dọa tố giác ông mà thôi. Trong các buổi thẩm vấn Olga đã không thể khai báo được điều gì về “hoạt động chống Liên Xô” của Pasternak. Cô chỉ khẳng định: “Tôi yêu anh ấy”. Thời gian đó Olga đã có thai với Pasternak. Cô đã bị tra tấn, có một lần người ta đã vô ý đưa cô vào nhà xác, dường như là do nhầm lẫn. Sau lần đó cô đã bị sảy thai. Một thời gian sau Olga đã bị tuyên án 5 năm ở trại tập trung “vì có quan hệ thân thiết với những nhân vật bị tình nghi làm gián điệp”. Cô đã phải ở trong trại tập trung tại Potma. Một lần Olga được gọi đến phòng làm việc của trưởng trại và được đọc một bức thư dài 12 trang cùng tuyển tập thơ của Pasternak, nhưng không được phép mang chúng đi. Cô đã đọc thơ suốt đêm cho đến khi trời rạng sáng. Đến năm 1953 Olga được thả tự do và mối quan hệ của hai người đã được nối lại.

Vào năm 1958 Boris Pasternak đã được tặng giải Nobel Văn học vì cuốn tiểu thuyết “Bác sỹ Zhivago”. Cuốn sách bị tuyên bố là “Chống Liên Xô”. Bắt đầu một sự truy đuổi đối với Pasternak, ông bị khai trừ khỏi Hội Nhà văn và bị yêu cầu rời khỏi nước Nga. Đã có lúc ông xuất hiện trước người yêu cùng với chai thuốc ngủ và đề nghị cùng nhau tự tử, nhưng Olga đã bác bỏ ý định đó. Thay mặt Pasternak cô đã viết một lá thư sám hối gửi tới ông Khrutsep (khi đó là Tổng bí thư ĐCS Liên xô), trong đó cho biết Pasternak sẽ từ chối nhận giải Nobel và yêu cầu được ở lại nước Nga. Do mệt mỏi vì bị truy bức nên Pasternak đã ký dưới bức thư.

Boris Pasternak đã qua đời vào tháng 5/1960 tại ngôi làng ngoại ô thuộc Peredelkino. Trước khi mất không lâu, ông đã từ chối những cuộc gặp gỡ với Olga, ông ra lệnh không để cô vào nhà bởi không muốn có sự xích mích giữa cô và vợ mình là Zinaida Nicolaevna. Vì vậy Olga đã không thể nói lời vĩnh biệt với ông, cô chỉ đến dự đám tang. Song cuộc đời lại sắp đặt cho Olga thêm một thách thức nữa có liên quan đến Pasternak. Ông đã di chúc cho Olga và gia đình cô một phần tiền bản quyền từ việc xuất bản tác phẩm “Bác sỹ Zhivago” ở nước ngoài. Chính vì số tiền đó mà vào tháng 8/1960 cô cùng con gái Irina Emilianova đã bị  bắt và bị đưa đến trại tập trung dành cho nữ chính trị phạm ở nhà ga Nevelskaya thuộc Taiset. Mãi đến tháng 10/1964 Olga mới được trở về nhà.

Olga Vsevolodovna Ivinskaya qua đời vào năm 1995 ở tuổi 83, trước đó vài năm bà đã kịp cho ra đời cuốn hồi ký “Thời gian ở tù. Những năm tháng cùng Boris Pasternak”. Đối với nhiều người thì Olga vẫn là một Nàng thơ của ông, điều bí mật về sự quyến rũ của Nàng thơ cũng “giống như sự bí ẩn cuộc đời”- như nhà thơ Boris Pasternak đã viết trong những bài thơ dành tặng cho Olga Ivinskaya.